寵物的健康往往是飼主關心的議題，我們多多少少會在網路上或現實生活中看過一些過胖的貓，
更不用說有經驗的飼主。為了讓寵物在飲食上受到良好的照顧，
市面上也有出現各種自動餵食器，以防忙碌的主人忘記準備飼料，
或是為了怕忘記，一下子倒出太多飼料，卻被寵物一口氣吃得精光。
原也設計要告訴各位愛貓人士一個好消息，
現在，台灣有一個團隊「42ARK」，他們開發出了一款可說是發揮了 maker 精神、
機器學習與物聯網概念的智慧型餵食器「Bistro」。

Bistro 是一台搭配雲端與 app 的智慧型餵食器，飼主可透過 Wi-Fi 設定、
控制餵食份量、監控愛貓的體重、在智慧型手機上觀賞愛貓的進食畫面，
Bistro 用來記錄畫面的鏡頭，還可分辨出究竟正在飽餐一頓的是哪一隻貓！

運用貓臉辨識技術，Bistro 知道正在吃飼料的是小黃還是小花

Bistro 在飼料盆與水盆下裝有高精度重量感測器，可知道貓咪每次進食的份量，
並且視情況自動補充，而飼料盆前方的踏板也是個體重計，
每次貓咪進食時會自動測量貓咪的體重，並且將他們的食量和體重等數據同步到雲端。
但是系統要怎麼知道是哪一隻貓咪在吃飼料或喝水呢？
Bistro 裝有攝影鏡頭，除了記錄貓咪進食的畫面之外，
也會運用貓臉辨識技術分辨正在進食的是哪一隻貓咪，
因此一部 Bistro 可供多隻貓咪使用。這裡所用的貓臉辨識演算法，
是基於 Bistro 團隊在深度學習與高效能運算上的研究及開發成果。

但如果家中沒開燈或是晚上環境比較昏暗的時候呢？
Bistro 內建的 LED 情境補光系統會自動開啟，讓貓臉辨識功能可以不間斷地正常運作。
根據 Bistro 專案頁面的描述，補光燈採用類似呼吸燈的設計，不會有忽亮忽暗的情況，
不會讓貓受到強光的驚嚇。

結合 app 與雲端，全面量化寵物健康數據

既然稱作智慧型餵食器，Bistro 也有推出 app 搭配使用，
所記錄的數據都會同步到雲端，不僅飼主可以隨時查詢，
還可以即時收看寵物用餐的畫面。
Bistro App 內建完整的貓咪飼料營養資料庫，搭配測量出的貓咪體重，
可以準確地計算出每一隻貓合適的飼料份量。
一旦系統發現異常的飲食或體重變化，Bistro app 便會立即通知飼主，
系統所記錄的資料也能在萬一寵物就醫時作為獸醫的參考。
Bistro 不僅要透過餵食器與 app 協助飼主管理寵物健康，
他們還企圖透過 app 建立社群，讓飼主與朋友分享愛貓的生活點滴。
除了社群之外，儘管 Bistro 在專案網頁上沒有提到，
但飼料訂購說不定也是 Bistro 日後發展的方向之一。

將知識連結起來編織成創意

 

假如讀者有讀過之前這篇 〈 沒什麼是原創的：把知識連起來就是創意 〉 ，
應不難發現 Bistro 正是這樣的產物：磅秤、攝影機、貓臉辨識技術和 app⋯⋯
結合了 42ARK 創辦人宋牧奇自己養貓的經驗，發展出 Bistro 這樣的產品。

宋牧奇是奇群科技股份有限公司的創辦人，
該公司專注於開發 GPU 雲端運算技術。
這篇 〈與江院長座談創業生態圈：生態圈的斷層 – 台灣與世界的差距〉 的投影片就是出自宋牧奇之手，
他也是 AAMA 台北搖籃計畫第一期的創業家。

如同所有在群眾募資平台上的硬體計畫，Bistro 也訂出了整個專案的時程，
Bistro 預計在明年二月送出第一批智慧餵食器。
Bistro 的開發進度能不能按照計畫進行，可能會是計畫成敗的關鍵，
因為如同前面所提到的，Bistro 運用的是將現有技術結合，
那麼在 Bistro 的募資計畫公開後，也必須面臨來自世界各地團隊的競爭——例如中國。

硬體創新的風險

雖說現在是「硬體復興時期」，各項技術與裝置的取得成本大幅降低，
且不必然要動輒百萬、千萬地生產，但從事硬體創新仍有一些風險。
我們去年介紹過的智慧型手機外接按鍵「Pressy」 上個月開始出貨，
不過創辦人在忙著出貨的同時，也對幾家公司寄出了律師函，
包括先前推出「米鍵」的小米等三家中國公司。

「這不是起訴，只是詢問一些問題。
他們可以說在 Pressy 之前就已經做了自己的產品，
或者說他們的靈感來源於別的地方——但是他們必須要做出回覆。」

Pressy 並不是第一個遭遇這樣情形的公司，
兩年前，另一個在 Kickstarter 上募資成功的 Instacube，
由於開發時程一再延期導致出貨時間晚了超過一年，一直到今年四月才陸續出貨，
但中國早已在去年七月即推出了一個概念類似的「FamilyCube」。
不過 Bistro 所處的寵物用品市場規模龐大，情況與 Pressy 或 Instacube 很不一樣。
無論如何，Bistro 總算踏出群眾募資第一步，
今日起這個智慧型餵食器將在 Indiegogo 開始進行群眾募資，
目標是在 30 天內募集 10 萬美金，贊助者有機會用市價 6 折的價格購買一組 Bistro。

《文章來源: inside》